중추신경인 뇌의손상 또는 뇌의 불안전한 발달로 인한 장애를 언어장애라 하며, 언어장애 유형으로는 언어발달지체, 단순언어장애, 신경언어장애가 있다.

언어발달지체(developmental language delay)

자기 나이에 비해 보다 어린 아동에게서 보여 지는 상징체계를 보이는 경우로,
원인은 선천적으로 신경 또는 신체적인 결함(정신지체, 뇌성마비, 자폐, 난청 등)에 기인할 수 있고, 환경적 요인으로 언어발달이 지체될 수도 있다.

단순언어장애(specific language impairment)

언어 이외의 다른 영역 즉, 사회성이나 인지에 문제가 없으나 언어 규칙과 언어 상징이해에 어려움을 가지는 경우이며 첫 낱말과 이후의 어휘발달이
느리고 낱말 조합이 늦으며 조음장애를 동반하는 경우도 있다.

신경언어장애(neurogenic language disorders)

뇌졸중, 뇌종양, 교통사고 등으로 인해 언어를 담당하는 두뇌부위에 손상을 입어 나타나는 후천적인 언어장애로서, 대표적인 것으로 실어증을 들 수 있다.
손상은 언어의 전 영역 즉, 말하기, 듣고 이해하기, 읽기, 쓰기 등에서 나타날 수 있다.

입술, 혀, 입천장, 콧길, 성대상자(후두), 호흡기관 등 주변기관의 선천적 또는 후천적인 손상으로 인한 장애를 말장애라 하며, 말장애에는 조음.음운 장애, 유창성장애, 음성장애가 있다.

조음.음운장애(articulation/phonological disorders)

발음이 부정확하여 정확한 말소리를 산출하지 못하는 경우로, 다른 말소리로 대치하거나 소리를 생략, 첨가하는 오류를 보일 수 있다.

조음장애(articulation disorders)

조음기관(혀, 입술, 치아, 입천장)의 구조적 결함이나 뇌손상에 의한 기질적 원인(뇌성마비, 구개파열 등)과 이러한 원인을 찾을 수 없는 기능적인 원인으로 나뉜다. 조음장애 치료는 정확한 조기진단을 통해 아동의 발음문제가 기능적인 문제인지 기질적인 문제인지 조사한 후 다양한 발음검사 프로그램을 통한 조음장애 형태를 판별한다. 이 결과를 바탕으로 아동에게 가장 적합한 치료 프로그램을 이용하여 중재를 시행한다.

유창성장애(fluency disorders)

주로 말더듬이라 지칭되며 같은 말을 반복하거나 말을 길게 연장하여 말의 흐름이 자주 끊기는 경우를 말한다. 좀 더 진행되면 말의 막힘을 보이고 그 외 눈 깜빡임이나 고갯짓 등의 부수적 행동을 보이기도 하고 본인이 자주 더듬는 단어를 피해서 돌려 말하는 회피행동을 보이기도 한다.

음성장애(voice disorders)

후두 안에 있는 성대의 이상으로 생기는 말소리의 높낮이와 말소리의 질(거친 소리, 쉰 소리 등)의 장애 그리고 호흡량의 조절이 잘 되지 않는데서 생기는 말소리의 강세 장애를 보이는 경우를 말한다.